立山黒部アルペンルートが今年も除雪を終え、4月15日に開通しました。 しかも、今年は開通50周年という節目の年。春の訪れとともに、ますます注目が集まっています。
昨年は開通翌日に緊急事態宣言でクローズしてしまいましたが、 インバウンドが少ない今年は、毎年4月中旬〜6月中旬しか見られない 「雪の大谷」 を楽しむ絶好のチャンス。
私は2019年に クラブツーリズムのバスツアー で訪れました。 その時の混雑状況やルート、乗り物の乗り継ぎ、雪壁の迫力など、 実際に体験した“リアルなアルペンルート旅”を詳しく紹介します。
立山黒部アルペンルートとは？
日本が誇る山岳観光ルートの最高峰
長野県大町市と富山県立山市を結ぶ 総延長37.2km の山岳観光ルート。 ほとんどが中部山岳国立公園内にあり、標高3,000m級の北アルプスを貫く壮大な景観が魅力です。
最大高低差は 1,975m。 そのため、バス・電気バス・ケーブルカー・ロープウェイ・トロリーバスなど さまざまな乗り物を乗り継ぎながら進んでいきます。
近年は台湾・香港・タイ・インドネシアなどからの観光客が増え、 年間100万人近くが訪れる人気スポット。 日本人より中華系観光客が多く、まるで海外にいるような雰囲気になるほど。
クラブツーリズムのバスツアーで行くメリット
初めてでも迷わず楽しめる“最強の移動手段”
私が参加したのは クラブツーリズムのバスツアー。 乗り継ぎが多いアルペンルートは、個人旅行だと移動が大変ですが、 バスツアーならすべてガイド付きでスムーズに進めます。
当日のルート（2019年）
北安曇郡 →（バス） 扇沢 →（電気バス） 黒部ダム →（徒歩15分） 黒部湖 →（ケーブルカー5分） 黒部平 →（ロープウェイ7分） 大観峰 →（トロリーバス10分） 室堂（雪の大谷ウォーク）
帰りも同じルートで扇沢へ戻ります。
黒部ダムの迫力に圧倒される
ダムに興味がなくても“心が動く瞬間”
黒部ダムに着くと、まずそのスケールに圧倒されます。 小学校の社会科見学以来のダムでしたが、 トンネルを抜けた瞬間に広がる景色は、思わず息をのむほど。
雪をかぶった山々、澄んだ空気、巨大なダムの迫力。 「ダムマニアがいる理由がわかる…」と感じるほど魅力的でした。
黒部湖までは徒歩15分。途中の景色も美しく、歩くだけで気持ちが整っていきます。
このイラストに描かれているように ケーブルカーやバスなどを使って山々を渡り歩いて長野県と富山県を往来できるようです。
俯瞰で見るとれだけ高低差があるかがわかりやすいですね。
ケーブルカー・ロープウェイで空中散歩
高低差を一気に移動する爽快感
黒部湖からケーブルカーで黒部平へ。 階段の傾斜がすごくて少し怖いほどですが、それも旅の醍醐味。
ここから外国人観光客が一気に増え、 ガイドの旗と中国語が飛び交う“インバウンドの熱気”を感じます。
続いてロープウェイで山頂へ。 銀世界の中を進むロープウェイは、まるで空中散歩。 下を見ると黒部ダムが小さく見え、標高の高さを実感します。
一面銀色の雪景色！ なんとも雄大な眺めです。
ロープウェイの中から山の下を見た様子。 先ほどまでいた黒部ダムがすっかり小さく見えます。
トロリーバスで室堂へ
いよいよ雪の大谷へ向かうクライマックス
大観峰からトロリーバスで室堂へ。 団体ツアーごとに乗車が分けられるため、混雑していても安心。
室堂に着くと、いよいよ 雪の大谷ウォーク のスタートです。
基本的には団体ツアー客ごとにロープウェイやバスの乗車を分けてくれるので、
外国人と一緒に乗車となることはほぼないですが、トロリーバスは乗車できる人数も多かったので、
外国人の方もちらほらいました。
雪の大谷ウォーク
“雪壁13m”の圧巻の絶景
雪壁の白と空の青のコントラストが美しい。 ただの壁に見えるけれど、これ全部雪。 目の前で見ると迫力が桁違いです。
室堂は吹き溜まりになっているため積雪が多く、 この時の雪壁は 最大13m。 最高記録は1981年の23m（ビル6階分）だそう。
近年は温暖化で20m超えは難しいと言われていますが、 それでも13mは圧巻。
来てよかったとつくづく感じました。
室堂の観光客は約70％が外国人で、 まるで海外の観光地にいるような雰囲気でした。
室堂でランチ
富山名物しらうおの天ぷらうどん
室堂駅2Fには食堂とお土産屋があります。 私は富山名物しらうおの天ぷらうどんをいただきました。
雪景色を眺めながら食べる温かいうどんは格別。
２Fの食堂から見た雪の大谷の様子。
室堂から大谷までの500ｍが歩いて雪壁を見ることができる場所です。
アルペンルートは夏もおすすめ
ホテル・温泉・ハイキングも楽しめる
室堂から富山方面へ抜けることもでき、 途中にはホテルや温泉もあります。
夏はハイキングやトレッキングが人気で、 季節ごとに違う楽しみ方ができる奥深いルートです。
途中でいろいろ買いだめしたお土産たち。
富山名物やら色々おいしそうだったので、たくさん買っちゃいました。
まとめ｜雪の大谷は“人生で一度は見たい絶景”
- 乗り物を乗り継ぐワクワク感
- 黒部ダムの迫力
- ロープウェイからの銀世界
- 雪壁13mの圧巻の絶景
アルペンルートは、ただの観光地ではなく、 “自然の力を全身で感じる旅”。
今年はインバウンドが少なく、混雑も控えめ。 雪の大谷を歩くなら、まさに今がチャンスです。
アルペンルートは、室堂から富山方面へ抜けることもできるし、途中にホテルや温泉もあるので
夏はハイキングやトレッキングなど色々な楽しみ方ができるはず。
まだまだ奥が深いアルペンルート、ぜひもう一度行ってみたいと思います。
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